乐女们又唱了几曲，不知不觉夜色已晚。
谢遥四周一看，谢迎、谢逸、谢遐三人各有心事，不住打量窗外。谢适双目略带困意，靠在椅子上发呆。
终于，谢老太太说话了：“这姐妹几个怕是有些倦了，到底是孩子家，用完饭便困，给夫人告个罪，回房去吧。”
五个女孩子起身告退。
刚出花厅，谢迎就脚步飞快，不知所踪；谢逸往老太太所居院子的方向去了。而谢适和谢遐迫不及待打起了嘴仗，还不时要求谢遥评理。
谢适强势尖刻，谢遐话里带刀。谢遥渐渐忍不下去，找到了机会，悄悄溜走。
她进了一处偏厅，是给人们临时吃茶歇息用的。就在这里找一间屋子略坐一下，等那两位走远了再出来吧。
才坐了片刻，谢遥就听到有人开了隔壁房门。
“哥哥难得回来，怎么不多住几日？”依稀是谢迎在说话。
“还有几天就是书院的月考了，先生盯得紧，要我明日就赶回去温书。其实，要不是今天有平远侯世子和知府大人在席上，推脱不得，我都不想回来。”这个温和的少年声音，谢遥穿越过来后是第一次听到，想必就是长兄谢运了。
“世子再怎么尊贵，到底还是个小孩子，何必办得如此大阵仗？还不是继母撺掇着父亲，急着要拍那侯府母子的马屁？可笑得很。”谢迎一哼。
“世子年纪虽小，却言行有度，不可等闲视之。”谢运耐心劝解，“妹妹怎么还是对继母颇有成见？我小时也曾怀疑过继母待我们不好，可是自从她花了力气去疏通关节，送我进了君山书院，我便解开心结了。我知道妹妹思念母亲，但逝者已矣。在继母跟前，纵不能像待亲母一样待她，面上也要过得去才是。”
谢遥凝神细听，心想，这位长兄倒是懂事，跟他妹子颇有不同。
谢迎恨恨道：“她倒是会收买人心，如今连你也向着她了？你去问问祖母，继母哪一日不顶撞她一两回？家中大半产业，祖母竟是插不下手去，全叫她大权独揽了！”
“继母进门之前家中产业有多少？现如今产业有多少？继母带来的嫁妆又是多少？”谢运也抬高了声量，“我虽极少过问这些事务，也知道我们谢家若不是结了这门亲，断然没有今天的家业！”
他停一停，放缓了语气：“妹妹如今长大了，也该好好思量，桩桩件件，到底是祖母占理，还是继母占理？从古至今，也没听说过谁家婆母占着儿媳陪嫁的产业。你从小在祖母身边长大，凡事多向着祖母，也是合情合理，但不能为此颠倒黑白。再过几年，妹妹便要嫁人，也要当家理事了。多去继母那里走走，学些经营道理，才是正事。”
谢迎气结：“谁跟她学？我要嫁人也嫁读书君子，才不嫁给商户！”
“商户又有什么？我们家何尝不是经商的？士农工商，各司其职，商人难道就低人一等？难道因为读了些书，便要忘本么？”谢运语重心长，“许多道理，我是到了书院后习得的。不管是读书，还是听老师教诲，或是听同辈谈论，里面都是学问。妹妹虽是闺阁女子，也万不可只坐在自己房中闲度时光。多去继母那里说说话儿，多随着她出去见识世面，哪怕是跟别的女孩儿们多相处些，都是好的。”
谢遥听得入神，想不到这位哥哥竟如此通达，若有机会，倒是可以试着亲近些。
却听谢迎悠悠地说：“哥哥是人大心大，不把祖母和我放在眼里了。我听说，继母对你的前程热心的很，居然还想帮你去跟书院山长的孙女议亲？难怪你——”
“休要听人胡说，书院山长曾任翰林，虽告老还乡多年，那也是做过朝廷命官的。我家如何高攀得起？”谢运打断了妹妹的话，已有不悦。
“你无心，那便好。祖母早就说了，要将她母家的侄孙女说给哥哥。这位甘家姐姐最是温柔贤良的，不像继母一样钻进钱眼儿里，也不像那山长的孙女儿一样目中无人。”
谢运气得跺脚：“我与祖母说过多少次，这几年要专心准备科举，不想议亲！再者，那甘家小娘子我也见过，我不想说她有什么不是……总之，就是没有缘分，不必再提！”
谢遥点点头，不肯在背后议论女孩子，足见这位哥哥是个君子。
谢迎也快哭出声来：“哥哥怎么半点不为我们着想？这些年祖母和我在家中快要连站的地方都没有了，整个谢家大半倒姓了余！原指望着你大了，在父亲面前有些份量，能帮着说上话。结果倒好，你成了继母的好儿子了！她又不是没有亲生儿子，能真心对你？”
谢运努力平息怒气：“继母心里怎么想，且不去论它。我只知道，这几年府中送到书院的束脩从未迟过一天。每季给我做的衣裳鞋袜穿都穿不过来。府里做了新鲜吃食，总会遣人送到我手里，连同窗好友们都有份儿……这些事情，难道是祖母做的吗？是妹妹做的吗？”
谢遥暗自佩服余氏，不管是府外的继子，还是府内的庶女，她都能照顾周全。放在哪家，这都是极好的主母了。可即便如此，她还是讨不到谢老太太的喜欢，真是人心难测。
谢迎的声量小了许多：“哥哥怎能分辨她是不是虚情假意？反正钱都在她手里，做做人情面子，多简单的。”
“只要她做了，我便领情。”谢运已经不太想继续这场谈话了，“妹妹离及笄就差两年了，早该明白事理。祖母的话，也不可尽听尽信。你且在家安分度日，哥哥自会好好苦读，早日挣个功名回来，也好告慰母亲在天之灵。”
提到生母，谢迎也柔和了几分：“哥哥多保重身体。你出息了，我的日子也好过……”
兄妹二人开了门离去。谢遥凑在门缝处一看，走在谢迎身边的是一个穿着月白色锦袍的瘦高少年。
四周安静了，谢遥也理一理衣服，离开偏厅，向梳红阁的方向走去。
走到浣花亭边，她看到了平远侯世子。
小小男孩穿着紫色锦缎长袍，还戴着银鼠的暖耳，站在亭子的栏杆边上，低头望着水面。
陈妈妈带着几个男女仆从，站在亭子外面等着。
谢遥犹豫了一会儿，鼓足勇气走了过去，对陈妈妈说：“劳您辛苦，能否禀告世子一声，说我想当面道谢。”
既然碰上了，偷偷溜走是非常不合适的，不如大方一点。
陈妈妈走进了亭子，对世子说了几句。谢遥看到男孩点了点头，转了过来，便也拾级而上。
她对着世子福下去：“谢遥多谢世子救困之恩。”
世子温言道：“谢五姑娘言重了。只是……你怎么把自己的闺名都说出来了呢？咱们只是第一天见面。”
谢遥垂目：“对着君子，没有什么可隐瞒的。对着小人，才需要小心提防。”
男孩愣了一愣，突然欢畅地笑了起来。谢遥见他欢笑，也觉得舒心，他笑起来的时候最像一个几岁的孩子。
“承蒙谢五姑娘夸奖，我也应该礼尚往来才是。”世子将她的小手拉过去，在上面划了三个字。
“我姓周，《周易》的周，名叫云棣，《诗经》中说‘棠棣之华’，便是这个棣。”
谢遥只觉得手心痒痒，还能闻到他身上檀木香气。
“那么令姐芳名，便是周云棠么？”
周云棣点点头：“你倒是聪明。”他又望向水面，声音低下去，“我好多天没见到姐姐了，也有好多天没见到祖父和父亲了。”
谢遥看着他粉嘟嘟的脸，这么小的孩子，都懂得离愁别绪。
“聚者易散，散者难聚。可是聚和散本身，并不是那么要紧。心中有彼此，才是最重要的。”她抬起头，“世子的祖父、父亲和姐姐，此刻都跟您一样，看着同一片月光，这便是相聚了。”
周云棣也随她一起，看着月亮。
不知道是因为月光，还是因为江南初冬的微风，或是因为这个谢家女孩身上的某种神奇的力量，他的心情舒畅起来。
谢遥有点羡慕他。这很明显是一个在爱中长大的孩子，家中的每一个亲人，都值得他如此惦念。
远处似乎传来一些响动，陈妈妈走近说道，“世子爷，谢五姑娘，花厅那边宴席已散。”
周云棣惊觉：“这么快？”
陈妈妈笑道：“我的小爷，二更天都早过了。奴婢伺候您去找夫人吧？”
周云棣说：“谢五姑娘没有人陪伴，有些不妥，你让一个人送她回去吧。”
陈妈妈应承，便叫了一个女仆跟着谢遥。其实这女仆并不认得回梳红阁的路，但总归有个人一路同行，安全多了。
谢遥感激周云棣思虑周全，于是行礼告别，同那女仆一起走了。周云棣望了她的背影一会儿，方才转身去寻黎夫人。
母子二人见了，周云棣抽抽鼻子，甚是不满：“母亲怎么喝酒了呢？喝酒不好。”
黎夫人莞尔：“喝的是果子和花儿做的酒，甜滋滋的，不碍事。等你大了，也可学着喝一点儿，冬天就不怕冷了。”
她握一握儿子的手：“倒也还可以，不算冷。”
不对。
她觉得儿子手上似乎少了什么。
“那檀香手串，你没带着？”
谢遥四周一看，谢迎、谢逸、谢遐三人各有心事，不住打量窗外。谢适双目略带困意，靠在椅子上发呆。
终于，谢老太太说话了：“这姐妹几个怕是有些倦了，到底是孩子家，用完饭便困，给夫人告个罪，回房去吧。”
五个女孩子起身告退。
刚出花厅，谢迎就脚步飞快，不知所踪；谢逸往老太太所居院子的方向去了。而谢适和谢遐迫不及待打起了嘴仗，还不时要求谢遥评理。
谢适强势尖刻，谢遐话里带刀。谢遥渐渐忍不下去，找到了机会，悄悄溜走。
她进了一处偏厅，是给人们临时吃茶歇息用的。就在这里找一间屋子略坐一下，等那两位走远了再出来吧。
才坐了片刻，谢遥就听到有人开了隔壁房门。
“哥哥难得回来，怎么不多住几日？”依稀是谢迎在说话。
“还有几天就是书院的月考了，先生盯得紧，要我明日就赶回去温书。其实，要不是今天有平远侯世子和知府大人在席上，推脱不得，我都不想回来。”这个温和的少年声音，谢遥穿越过来后是第一次听到，想必就是长兄谢运了。
“世子再怎么尊贵，到底还是个小孩子，何必办得如此大阵仗？还不是继母撺掇着父亲，急着要拍那侯府母子的马屁？可笑得很。”谢迎一哼。
“世子年纪虽小，却言行有度，不可等闲视之。”谢运耐心劝解，“妹妹怎么还是对继母颇有成见？我小时也曾怀疑过继母待我们不好，可是自从她花了力气去疏通关节，送我进了君山书院，我便解开心结了。我知道妹妹思念母亲，但逝者已矣。在继母跟前，纵不能像待亲母一样待她，面上也要过得去才是。”
谢遥凝神细听，心想，这位长兄倒是懂事，跟他妹子颇有不同。
谢迎恨恨道：“她倒是会收买人心，如今连你也向着她了？你去问问祖母，继母哪一日不顶撞她一两回？家中大半产业，祖母竟是插不下手去，全叫她大权独揽了！”
“继母进门之前家中产业有多少？现如今产业有多少？继母带来的嫁妆又是多少？”谢运也抬高了声量，“我虽极少过问这些事务，也知道我们谢家若不是结了这门亲，断然没有今天的家业！”
他停一停，放缓了语气：“妹妹如今长大了，也该好好思量，桩桩件件，到底是祖母占理，还是继母占理？从古至今，也没听说过谁家婆母占着儿媳陪嫁的产业。你从小在祖母身边长大，凡事多向着祖母，也是合情合理，但不能为此颠倒黑白。再过几年，妹妹便要嫁人，也要当家理事了。多去继母那里走走，学些经营道理，才是正事。”
谢迎气结：“谁跟她学？我要嫁人也嫁读书君子，才不嫁给商户！”
“商户又有什么？我们家何尝不是经商的？士农工商，各司其职，商人难道就低人一等？难道因为读了些书，便要忘本么？”谢运语重心长，“许多道理，我是到了书院后习得的。不管是读书，还是听老师教诲，或是听同辈谈论，里面都是学问。妹妹虽是闺阁女子，也万不可只坐在自己房中闲度时光。多去继母那里说说话儿，多随着她出去见识世面，哪怕是跟别的女孩儿们多相处些，都是好的。”
谢遥听得入神，想不到这位哥哥竟如此通达，若有机会，倒是可以试着亲近些。
却听谢迎悠悠地说：“哥哥是人大心大，不把祖母和我放在眼里了。我听说，继母对你的前程热心的很，居然还想帮你去跟书院山长的孙女议亲？难怪你——”
“休要听人胡说，书院山长曾任翰林，虽告老还乡多年，那也是做过朝廷命官的。我家如何高攀得起？”谢运打断了妹妹的话，已有不悦。
“你无心，那便好。祖母早就说了，要将她母家的侄孙女说给哥哥。这位甘家姐姐最是温柔贤良的，不像继母一样钻进钱眼儿里，也不像那山长的孙女儿一样目中无人。”
谢运气得跺脚：“我与祖母说过多少次，这几年要专心准备科举，不想议亲！再者，那甘家小娘子我也见过，我不想说她有什么不是……总之，就是没有缘分，不必再提！”
谢遥点点头，不肯在背后议论女孩子，足见这位哥哥是个君子。
谢迎也快哭出声来：“哥哥怎么半点不为我们着想？这些年祖母和我在家中快要连站的地方都没有了，整个谢家大半倒姓了余！原指望着你大了，在父亲面前有些份量，能帮着说上话。结果倒好，你成了继母的好儿子了！她又不是没有亲生儿子，能真心对你？”
谢运努力平息怒气：“继母心里怎么想，且不去论它。我只知道，这几年府中送到书院的束脩从未迟过一天。每季给我做的衣裳鞋袜穿都穿不过来。府里做了新鲜吃食，总会遣人送到我手里，连同窗好友们都有份儿……这些事情，难道是祖母做的吗？是妹妹做的吗？”
谢遥暗自佩服余氏，不管是府外的继子，还是府内的庶女，她都能照顾周全。放在哪家，这都是极好的主母了。可即便如此，她还是讨不到谢老太太的喜欢，真是人心难测。
谢迎的声量小了许多：“哥哥怎能分辨她是不是虚情假意？反正钱都在她手里，做做人情面子，多简单的。”
“只要她做了，我便领情。”谢运已经不太想继续这场谈话了，“妹妹离及笄就差两年了，早该明白事理。祖母的话，也不可尽听尽信。你且在家安分度日，哥哥自会好好苦读，早日挣个功名回来，也好告慰母亲在天之灵。”
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兄妹二人开了门离去。谢遥凑在门缝处一看，走在谢迎身边的是一个穿着月白色锦袍的瘦高少年。
四周安静了，谢遥也理一理衣服，离开偏厅，向梳红阁的方向走去。
走到浣花亭边，她看到了平远侯世子。
小小男孩穿着紫色锦缎长袍，还戴着银鼠的暖耳，站在亭子的栏杆边上，低头望着水面。
陈妈妈带着几个男女仆从，站在亭子外面等着。
谢遥犹豫了一会儿，鼓足勇气走了过去，对陈妈妈说：“劳您辛苦，能否禀告世子一声，说我想当面道谢。”
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陈妈妈走进了亭子，对世子说了几句。谢遥看到男孩点了点头，转了过来，便也拾级而上。
她对着世子福下去：“谢遥多谢世子救困之恩。”
世子温言道：“谢五姑娘言重了。只是……你怎么把自己的闺名都说出来了呢？咱们只是第一天见面。”
谢遥垂目：“对着君子，没有什么可隐瞒的。对着小人，才需要小心提防。”
男孩愣了一愣，突然欢畅地笑了起来。谢遥见他欢笑，也觉得舒心，他笑起来的时候最像一个几岁的孩子。
“承蒙谢五姑娘夸奖，我也应该礼尚往来才是。”世子将她的小手拉过去，在上面划了三个字。
“我姓周，《周易》的周，名叫云棣，《诗经》中说‘棠棣之华’，便是这个棣。”
谢遥只觉得手心痒痒，还能闻到他身上檀木香气。
“那么令姐芳名，便是周云棠么？”
周云棣点点头：“你倒是聪明。”他又望向水面，声音低下去，“我好多天没见到姐姐了，也有好多天没见到祖父和父亲了。”
谢遥看着他粉嘟嘟的脸，这么小的孩子，都懂得离愁别绪。
“聚者易散，散者难聚。可是聚和散本身，并不是那么要紧。心中有彼此，才是最重要的。”她抬起头，“世子的祖父、父亲和姐姐，此刻都跟您一样，看着同一片月光，这便是相聚了。”
周云棣也随她一起，看着月亮。
不知道是因为月光，还是因为江南初冬的微风，或是因为这个谢家女孩身上的某种神奇的力量，他的心情舒畅起来。
谢遥有点羡慕他。这很明显是一个在爱中长大的孩子，家中的每一个亲人，都值得他如此惦念。
远处似乎传来一些响动，陈妈妈走近说道，“世子爷，谢五姑娘，花厅那边宴席已散。”
周云棣惊觉：“这么快？”
陈妈妈笑道：“我的小爷，二更天都早过了。奴婢伺候您去找夫人吧？”
周云棣说：“谢五姑娘没有人陪伴，有些不妥，你让一个人送她回去吧。”
陈妈妈应承，便叫了一个女仆跟着谢遥。其实这女仆并不认得回梳红阁的路，但总归有个人一路同行，安全多了。
谢遥感激周云棣思虑周全，于是行礼告别，同那女仆一起走了。周云棣望了她的背影一会儿，方才转身去寻黎夫人。
母子二人见了，周云棣抽抽鼻子，甚是不满：“母亲怎么喝酒了呢？喝酒不好。”
黎夫人莞尔：“喝的是果子和花儿做的酒，甜滋滋的，不碍事。等你大了，也可学着喝一点儿，冬天就不怕冷了。”
她握一握儿子的手：“倒也还可以，不算冷。”
不对。
她觉得儿子手上似乎少了什么。
“那檀香手串，你没带着？”